15 jaar LeanForms: Hoe een idee uitgroeide tot een succesvol softwarebedrijf
In 2010 werd LeanForms officieel opgericht. Maar eigenlijk begon het verhaal al eerder, in 2006, toen Anton en Ronald elkaar leerden kennen. Wat begon met een schuur als kantoor, groeide uit tot een bedrijf dat inmiddels dagelijks organisaties helpt hun processen slimmer en eenvoudiger te maken.
“We zaten samen achter de computer en kregen wilde ideeën,” vertelt Anton. “Volgens mij zit hier de hele wereld op te wachten, dachten we toen.”
Een organisatie zoals we ‘m zelf wilden
Niet alleen het product groeide, ook de organisatie. Met een team waarin openheid en betrokkenheid centraal staan.
Zoals bij elk jong bedrijf, kende ook LeanForms z’n uitdagingen. De eerste versie van de software werkte, maar was verre van perfect. “Toen waren we er trots op, nu kunnen we erom lachen,” zegt Ronald. En ook in de jaren daarna zorgden technische keuzes, klantverwachtingen en groeiende ambities voor leermomenten.
“Ik ben trots op wat we hebben opgebouwd, we hebben een organisatie neergezet zoals we die zelf voor ogen hadden: Weinig politiek, fouten mogen gemaakt worden en iedereen doet z’n best”, aldus Ronald.
Volgens Anton is die cultuur essentieel voor het succes. “LeanForms moet voor iedereen werkbaar zijn. Niet alleen de software, maar ook de organisatie zelf.”
Groei met de klant als kompas
Wat vanaf het begin een rode draad bleef, is de betrokkenheid van klanten bij de ontwikkeling. LeanForms is nooit alleen een softwarebedrijf geweest, het is een club die luistert, meedenkt en leert.
Regelmatig werden er klantendagen georganiseerd. Deze bleken jarenlang een motor voor innovatie. Ook omdat er externe experts werden uitgenodigd die verdieping boden op specifieke thema’s. Maar vooral omdat LeanForms er de kans kreeg om samen met gebruikers verder te bouwen aan een praktijkgericht en laagdrempelig product.
“Na een klantendag zie je dat klanten elkaar opzoeken. Ze leggen contact, delen ervaringen en leren van elkaar. En wij leren minstens zoveel van hen,” aldus Ronald.
Anton vult aan: “We zeggen zelf altijd: Software is een hulpmiddel. Zonder de mensen kom je nergens.”
Van generatie naar generatie
In de afgelopen jaren maakte LeanForms zich klaar voor een nieuwe fase. Anton droeg zijn rol geleidelijk over aan Pim, die al meer dan acht jaar verbonden is aan het bedrijf en LeanForms letterlijk van jongs af aan heeft meegemaakt.
“Het voelde logisch om Pim mijn rol te laten overnemen. Hij heeft met Ronald dezelfde klik als ik had,” aldus Anton. “Ik ben nog niet weg bij LeanForms, maar dit is een gouden koppel dat LeanForms verder gaat brengen.”
Pim beaamt dat. “Ik ben opgegroeid met LeanForms en heb versie één van de software nog gezien. Inmiddels zijn we drie kantoren verder, hebben we veel nieuwe klanten en is mijn rol meegegroeid.”
Toekomst: Techniek, mensen en plezier in het werk
Pim en Ronald zien de toekomst van LeanForms als een balans tussen technologische vernieuwing en menselijke betrokkenheid.
“Innovatie is cruciaal, zeker in software. AI speelt daar nu een grote rol in. Maar minstens zo belangrijk is luisteren naar onze klanten. Wat hebben zij nodig? Wat werkt in de praktijk?”
Naast techniek is ook de cultuur een blijvend aandachtspunt. “We hebben hier een open en informele sfeer, maar er wordt keihard gewerkt. Iedereen is behulpzaam. En ik probeer altijd te denken: hoe zou ik het zelf willen, als ik aan de andere kant zou staan?”, aldus Pim.
Dat luisteren gebeurt niet alleen tijdens klantendagen, maar ook in de dagelijkse praktijk. Tijdens trainingen en implementaties wordt actief gekeken hoe organisaties LeanForms gebruiken, waar ze tegenaan lopen en wat beter kan. Die directe terugkoppeling is vaak de basis voor verbeteringen of nieuwe features.
Met volle kracht vooruit
LeanForms is in vijftien jaar gegroeid van een wild idee tot een solide bedrijf met visie, waarden en een steeds groter bereik. Inmiddels zijn er internationale klanten en ligt er ambitie om verder te groeien.
“We hebben het niet alleen gedaan,” zegt Anton. “We zijn onze klanten ontzettend dankbaar. Voor het meedenken, het feedback geven en soms ook het klagen, want dat helpt ons weer vooruit.” Of zoals Ronald het afsluit: “Zonder hen was LeanForms niet wat het nu is.”
Op naar de volgende vijftien jaar.
